La literatura infantil en español: ¿una moda pasajera o un cambio cultural profundo? – Children’s literature in Spanish: A passing trend or a deep cultural shift?

25 Jun , 2023 | Destacados, Noticias

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¿Por qué crece tanto la demanda de libros infantiles en español en Estados Unidos? ¿Qué impulsa a las familias estadounidenses a buscar historias en nuestra lengua?

Hace unos días, asistimos a la jornada técnica del libro Infantil y juvenil en Newark (Nueva Jersey), organizada por el ICEX España Exportación e Inversiones. Este evento fue crucial para editores, libreros, bibliotecarios y responsables de compra de centros educativos en Estados Unidos. Allí, pudimos mostrar la diversidad y calidad de nuestros álbumes ilustrados de Volteletras, que captaron rápidamente la atención de muchos asistentes que buscaban entre la amplísima oferta de literatura infantil en español.

La venta de libros infantiles en español vive un momento extraordinario en Estados Unidos. Solo en 2022, las ventas de libros en español crecieron un 2% respecto al año anterior y un 43% desde 2020. Este crecimiento supera al del mercado de libros en inglés, lo que ya nos habla de un potencial significativo de expansión. En el segmento infantil, el mercado de libros en Estados Unidos vendió 250.76 millones de ejemplares en 2022, generando aproximadamente 2.58 mil millones de dólares, un incremento del 1.98% respecto al año anterior.

Cada año, más familias estadounidenses buscan libros en español para sus hijos. El aumento de la población hispana en Estados Unidos es un factor clave en esta demanda creciente. Según el Censo de Estados Unidos, la población hispana ha crecido significativamente en las últimas décadas, representando el 18.5% de la población total en 2020. Lo más destacado es que, a día de hoy, el 68% de la población hispana total ya es nativa estadounidense. No es ilógico que muchas de estas familias quieran que sus hijos crezcan con una visión multicultural y, sobre todo, con la ventaja de hablar dos idiomas desde pequeños. Y evidentemente, este creciente interés por el español, tiene un efecto arrastre entre la población no latina. Por eso, la literatura infantil en español está ganando terreno a un ritmo vertiginoso en Estados Unidos, convirtiéndose en una parte esencial del panorama educativo y cultural del país. De hecho, el español es el idioma extranjero más estudiado en las escuelas estadounidenses. En 2022, más de 3.8 millones de estudiantes entre los 5 y los 18 años se inscribieron en programas de educación bilingüe o de inglés como segundo idioma, y el 75% de estos estudiantes hablaban español en casa. Esto se traduce en una mayor demanda de libros infantiles en español en librerías, bibliotecas y escuelas.

El futuro de la literatura en español en Estados Unidos es prometedor. A medida que la demanda sigue creciendo, también lo hace la oportunidad de enriquecer las vidas de millones de niños. Cada libro en español es una puerta abierta a un mundo de posibilidades, que fortalece los lazos culturales y promueve un entorno de inclusión y respeto.

Gracias a nuestra participación en la jornada, hemos consolidado nuestra presencia editorial en Estados Unidos y fortalecido nuestras relaciones clave con distribuidores y posibles compradores. Seguiremos trabajando para llevar la literatura infantil en español a más rincones de Estados Unidos. No es solo un negocio, es un compromiso con la cultura, la educación y la inclusión. Una oportunidad para construir puentes, abrir mentes y conectar corazones a través de las palabras.

Este proyecto ha sido financiado por la Diputación Foral de Bizkaia dentro del Programa Internacionalización 2023


Why is the demand for Spanish-language children’s books growing so much in the U.S.? What drives American families to seek stories in Spanish?

A few days ago, we attended the children’s and young adult book technical seminar in Newark, New Jersey, organized by ICEX España Exportación e Inversiones. This event was crucial for publishers, booksellers, librarians, and educational procurement officers in the United States. There, we were able to showcase the diversity and quality of our illustrated albums from Volteletras, which quickly captured the attention of many attendees seeking among the vast array of children’s literature in Spanish.

The sale of children’s books in Spanish is experiencing an extraordinary moment in the United States. In 2022 alone, sales of books in Spanish grew by 2% compared to the previous year and 43% since 2020. This growth surpasses that of the English-language book market, indicating a significant potential for expansion. In the children’s segment, the book market in the United States sold 250.76 million copies in 2022, generating approximately 2.58 billion dollars, an increase of 1.98% compared to the previous year.

Each year, more American families, seek books in Spanish for their children. The increase in the Hispanic population in the United States is a key factor in this growing demand. According to the U.S. Census, the Hispanic population has grown significantly in recent decades, representing 18.5% of the total population in 2020. Notably, as of today, 68% of the total Hispanic population is U.S.-born. It is logical that many of these families want their children to grow up with a multicultural outlook and, above all, the advantage of speaking two languages from an early age. This growing interest in Spanish also has a spillover effect among the non-Latino population. Therefore, children’s literature in Spanish is gaining ground at a rapid pace in the United States, becoming an essential part of the country’s educational and cultural landscape. In fact, Spanish is the most studied foreign language in American schools. In 2022, more than 3.8 million students between the ages of 5 and 18 enrolled in bilingual education or English as a second language programs, and 75% of these students spoke Spanish at home. This translates into greater demand for children’s books in Spanish in bookstores, libraries, and schools.

The future of Spanish literature in the United States is promising. As demand continues to grow, so does the opportunity to enrich the lives of millions of children. Each book in Spanish is a gateway to a world of possibilities, strengthening cultural ties and promoting an environment of inclusion and respect.

Thanks to our participation in the seminar, we have consolidated our editorial presence in the United States and strengthened our key relationships with distributors and potential buyers. We will continue working to bring children’s literature in Spanish to more corners of the United States. It is not just a business; it is a commitment to culture, education, and inclusion. An opportunity to build bridges, open minds, and connect hearts through words.

This project has been financed by the Provincial Council of Bizkaia within the Internationalization Program 2023

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